Thomas Hobbes (5 April 1588 – 4 December 1679) filósofo inglés del siglo XVII, acuñó el término “Homo homini lupus” – “El hombre es un lobo para el hombre” tal y como hoy lo conocemos.
Su padre, vicario de Charlton y Westport, tuvo que huir de Inglaterra, abandonándole a él y a sus dos hermanos al cuidado de su hermano mayor Francis. Su obra principal Leviatham, fue escrita durante la primera guerra civil inglesa de1642. No es de extrañar que Hobbs describa un panorama tan sombrío, en el que la naturaleza egoísta y embrutecida del hombre se somete mediante un contrato social para obtener unas condiciones de vida superiores que garanticen su supervivencia y la paz social.
El término inglés “Hobbesian” sigue siendo utilizado hoy en día para describir una situación de competencia sin restricciones, incivilizada y egoísta.
Pero la frase original es mucho más antigua, y pertenece a la comedia Asinaria – (“La comedia de los Asnos”) escrita por Plauto, (Tito Marcio Plauto, Umbría, 254 a. C. – Roma, 184 a.C.), y está redactada del siguiente modo: “Lupus est homo homini, non homo, quom qualis sit non novit” – “Lobo es el hombre para el hombre, y no hombre, cuando desconoce quién es el otro“.
¿Realmente el hombre es egoísta por naturaleza? ¿Basamos nuestro comportamiento en la capacidad racional de buscar el máximo beneficio económico de nuestros actos? ¿Somos el Homo Economicus que muchos economistas han descrito a los largo de los tiempos?
Algunas de la respuestas nos las proporcionan las investigaciones basadas en la teoría de juegos.
Imaginad que os ofrecen 100 US$ junto con otra persona que no conocéis de nada. Lo único que tenéis que hacer es decidir cómo os lo vais a repartir. Para ello estaréis en habitaciones separadas e incomunicados el uno del otro. Una moneda decidirá quién realizará una única propuesta de repartición del dinero. La otra persona podrá únicamente aceptar o rechazar la propuesta. Si la acepta, os repartís el dinero de acuerdo a lo convenido. Si la rechaza, ambos perdéis el dinero. ¿Qué haríais? ¿Realizaríais ofertas en las que os quedaseis con 90 de de los 100 US$? ¿Aceptaríais únicamente 10 de los 100 US$, o preferiríais marcharos sin nada?
